1981年8月26日，国务院批准成立汕头大学。
    1983年，开始招收本科学生。同年，教育部批准汕头医专改办为汕头大学医学院。
    1984年1月1日，举行奠基典礼。
    1986年6月20日，邓小平同志在京会见李嘉诚先生时指出“汕头大学要办得更加开放一些，逐步办成国家重点大学”。
    1987年2月10日，成立校董会。
    1990年2月8日，举行落成典礼。
    1991年，被列为第一批本科招生录取院校。
    1993年，首次成为硕士学位授权单位。
    1996年12月，通过国家“211工程”部门预审。
    1998年，首次成为博士学位授予权单位
    2001年，设置“基础医学”博士后科研流动站
    2002年，病理学与病理生理学成为国家重点学科
    2002年，学分制和英语提升计划改革启动。
    2003年7月，通过“九五”“ 211工程”整体建设验收。
    2004年10月，顺利通过“十五”“211工程”建设项目可行性论证。
    2005年5月，在全国高校中率先通过ISO9000/14000质量/环境一体化认证。
    2006年6月，顺利通过“十五”“211工程”建设项目整体验收。
    2007年4月，名列教育部本科教学工作水平评估优秀行列。
    2007年，法学院张月姣教授荣任世界贸易组织（WTO）大法官
    在2007年《中国大学科技创新竞争力排行榜》中，列全国第53名、综合性大学第14名。